Wat is Pain Reprocessing Therapy?

Pain Reprocessing Therapy (PRT) is een innovatieve behandelmethode die zich richt op het verlichten en oplossen van chronische pijn door het zenuwstelsel te "hertrainen". Deze therapie is gebaseerd op wetenschappelijke inzichten die aantonen dat chronische pijn vaak niet alleen een fysieke oorzaak heeft, maar ook voortkomt uit veranderingen in de manier waarop het brein pijnsignalen verwerkt.

Hoe werkt Pain Reprocessing Therapy?

Veel mensen denken dat pijn altijd een teken is van lichamelijke schade. Dat is logisch bij een blessure of ontsteking. Maar bij chronische pijn is er vaak geen duidelijke oorzaak meer te vinden. Toch blijft de pijn bestaan. Dat komt doordat het brein in sommige gevallen foutieve pijnsignalen blijft aanmaken, ook al is er geen schade (meer).

Pain Reprocessing Therapy helpt om die foutieve pijnsignalen uit te schakelen, zodat het brein weer kan leren dat het lichaam veilig is. Het doel is niet om "'om te leren gaan met de pijn", maar om de pijn echt te verminderen. In de meeste gevallen kan de pijn zelfs terug gebracht worden naar nul (zie wetenschappelijk onderzoek einde pagina).

De hoofdbestanddelen van PRT zijn:

1. Pijneducatie: Een belangrijk onderdeel van de therapie is om te begrijpen waar de pijn vandaan komt. Patiënten leren hoe hun zenuwstelsel werkt, wat de pijn triggert en welke stappen nodig zijn om de pijn te laten afnemen.

2. De angst rondom pijn verminderen: Angst en zorgen over pijn kunnen de intensiteit ervan vergroten. PRT richt zich daarom ook op het doorbreken van deze vicieuze cirkel (ook wel de pijn-angst-cyclus genoemd)

3. Het creëren van nieuwe, pijnvrije verbindingen: Door middel van gerichte oefeningen en technieken wordt het brein getraind om de neutrale signalen van het lichaam weer als veilig te zien en geen pijn meer te produceren.

Wetenschappelijk onderzoek

In de Boulder Back Pain Study (Ashar et al., 2022), gepubliceerd in JAMA Psychiatry, werd Pain Reprocessing Therapy voor het eerst onderzocht en vergeleken met andere behandelingen voor chronische lage rugpijn. De resultaten waren opvallend, van de patiënten die zijn behandeld met Pain Reprocessing Therapy waren 66% na 8 behandelingen pijnvrij. In totaal hebben 98% van alle deelnemers die met PRT zijn behandeld een reductie in pijn ervaren. Tijdens de eenjarige follow-up bleek dat het behandelresultaat bij bijna alle deelnemers constant is gebleven. De behandeling had dus een duurzaam effect.

Bron:

Ashar, Y. K., Gordon, A., Schubiner, H., Uipi, C., Knight, K., Anderson, Z., Carlisle, J., Polisky, L., Geuter, S., Flood, T. F., Kragel, P. A., Dimidjian, S., Lumley, M. A., & Wager, T. D. (2022). Effect of Pain Reprocessing Therapy vs Placebo and Usual Care for Patients With Chronic Back Pain: A Randomized Clinical Trial. JAMA psychiatry, 79(1), 13–23. https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2021.2669

Voor wie is PRT geschikt?

Pain Reprocessing Therapy is geschikt voor iedereen met chronische pijn, waarbij geen lichamelijke oorzaak gevonden kan worden of waar de hevigheid van de pijn niet (meer) past bij de aandoening. Een paar voorbeelden zijn:

• Hoofd-, nek- en schouderpijn

• Rugpijn

• Bekkenbodempijn

• CRPS (Chronic Regional Pain Syndrom)

• Fibromyalgie

• Prikkelbaar darm syndroom

• Tintelingen / dof gevoel (zonder neurologische oorzaak)

• Aanhoudende pijn na blessures

Kortom: elke pijnklacht die langer aanhoudt dan zes maanden en geen duidelijke medische oorzaak heeft. Hierbij is het belangrijk om te weten dat niet elke diagnose een verklaring biedt voor de pijn. Neem bijvoorbeeld fibromyalgie:
Bij fibromyalgie zijn geen afwijkingen in je spieren of je bindweefsel te vinden. Ook verder in je lichaam is niks te vinden dat de aandoening kan verklaren. De oorzaak is nog onbekend (bron: reumanederland.nl).

Er wordt steeds meer onderzoek gepubliceerd waaruit blijkt dat dit soort aandoeningen vooral te maken hebben met een overbelast zenuwstelsel en een foutieve verwerking van lichaamssignalen.

Maar ook aandoeningen die wel pijn kunnen veroorzaken, zoals bijvoorbeeld artrose of hypermobiliteit, hoeven niet altijd pijn te geven. Zeker als de pijn "onlogisch" is of niet passend is bij wat een arts zou verwachten kan het verstandig zijn om dit nader te onderzoeken.

Met een uitgebreid vraaggesprek en onderzoek kan er meestal onderscheid gemaakt worden of de pijn veroorzaakt wordt door de aandoening of door chronische pijn. Neem contact op om een intake in te plannen.

Mocht het onderzoek aantonen dat er geen sprake is van chronische pijn, dan worden er geen kosten in rekening gebracht. Daarnaast kun je ook een gratis kennismakingsgesprek inplannen.